In het kader van het thema ‘Representatie en manipulatie’ van het Research Seminar van het Humanities Honours Programme werd op 28 juli 2019 de korte film ‘Not to Be’ gepresenteerd. ‘Not to Be’ is een first-person perspectief op het personage Ophelia uit William Shakespeare’s beroemdste tragedie, Hamlet. In Shakespeare’s toneelstuk is Ophelia grotendeels een passief karakter, die erg onder de invloed van de mannen in haar leven staat, namelijk haar vader Polonius, haar broer Laertes en haar geliefde Hamlet. Ophelia is daarom ook vaak gezien als een kwetsbaar karakter, wat mede versterkt wordt door haar plotselinge gekheid en uiteindelijke zelfmoord door verdrinking na de dood van haar vader. Maar is Ophelia eigenlijk wel echt gek, of speelt ze dat ze gek is? Is gekheid wel gelijk aan kwetsbaarheid, of is het juist dat Ophelia pas in haar gekheid eindelijk zichzelf kan zijn? Met dit soort vragen in het achterhoofd dient ‘Not to Be’ bekeken te worden.
Gemaakt door Rianne Kolenbrander (Media en Cultuur, regie, montage), Merlijn Barkema (Geschiedenis, productie, locatie), Merel Hol (Engelse literatuur, script, camera), Roan Balleur (Engelse taal, muziek), Thirza van Hofwegen (Geschiedenis, script-continuïteit, locatie, productie), Yannick Anceaux (Filosofie, camera, productie), Jan Martin (Geschiedenis, storyboard, locatie, productie), Jobke Visser (Filosofie, productie) en Marise Raaijman (Filosofie, productie), onder de leiding van Bram van den Hoven van Genderen, probeert ‘Not to Be’ Ophelia op een andere manier te presenteren – en misschien ook wel de kijker te manipuleren.